共沸现象是指某一溶液，在一定的压力下进行汽化或冷凝时，平衡时汽相的组成和液相的组成相等，温度始终保持不变。出现共沸现象的物质叫做共沸物。
  常规分离共沸物体系的方法有萃取精馏，变压精馏等，其中变压精馏是利用共沸物在不同的压力下形成的共沸点组成差异较大而利用一个高压塔和一个低压塔实现两种共沸物分离的方法。通常高压塔和低压塔存在一定的压力差，因而在一定条件下高压塔和低压塔可实现热耦合，从而节省运行成本。
  本节讨论主要就热集成变压精馏的工艺条件的选择及设备选型进行交流讨论。